Per tal de garantir la innocuïtat dels productes i protegir la salut dels consumidors, les indústries alimentàries disposen de sistemes autocontrol APPCC (Anàlisi de Perills i Punts de Control Crític). Malauradament, tot i disposar d’aquestos sistemes, poden aparèixer problemes que comprometen la seguretat dels aliments i la salut dels consumidors.

Davant d’aquestos casos, és important disposar, tal i com estableix el Reglament 178/2002, d’un sistema eficaç d’alerta alimentària que permeta que empreses i autoritats puguen treballar de forma conjunta i coordinada per tal de retirar el producte afectat del mercat i evitar problemes de salut pública.

A nivell estatal, l’AESAN (Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició) actua com a punt de contacte i coordinació entre les següents xarxes d’alertes alimentàries: SCIRI (nivell nacional), RASFF (nivell europeu) i INFOSAN (nivell internacional).

INFOSAN (INTERNATIONAL FOOD SAFETY AUTHORITIES NETWORK)

És la Xarxa Internacional d’Autoritats d’Innocuïtat dels Aliments, un canal voluntari de comunicació mundial coordinat per l’acció conjunta de la FAO i la OMS.

Els objectius d’aquesta organització són:

• Davant de crisis relacionades amb la innocuïtat dels aliments, promoure l’intercanvi ràpid d’informació.
• Compartir informació sobre qüestions importants relacionades amb la innocuïtat alimentària d’interès mundial.
• Promoure la col·laboració entre les diferents organitzacions a nivell internacional.
• Reforçar la capacitat d’actuació dels països davant d’emergències vinculades a la innocuïtat alimentària.

Aquesta xarxa està formada per les autoritats nacionals de quasi tots els Estats Membres de la FAO i l’OMS.

EL SISTEMA D’ALERTA RÀPIDA RASFF

RASFF són les sigles de Sistema d’Alerta Ràpida per a Aliments i Pinsos en anglés (Rapid Alert System for Food and Feed). Aquest sistema va ser creat en el 1979 per a facilitar l’intercanvi d’informació, relacionada amb incidents alimentaris, que pogueren donar lloc a un problema de salut pública.

Actualment, el RASFF proporciona servei les 24 hores del dia i compta amb els següents portals:

• RASFF window: portal destinat al consumidor on es facilita la informació relacionada amb els avisos de retirada de productes de consum i/ o avisos públics emesos per les autoritats a la població. En aquest portal també podem trobar investigacions relacionades amb notificacions passades.
• IRASFF: portal per al intercanvi d’informació dels membres del RASFF (notificacions o seguiments).

QUINS SÓN ELS MEMBRES DEL RASFF?

El RASFF està format per:

• La Comissió Europea (responsable de la gestió del sistema.)
• L’ EFSA (Autoritat Europea de Seguretat Alimentària).
• Els estats membres de la UE. La comunicació amb el RASFF es farà per mitjà dels punts de contacte determinats per cadascun dels estats. En Espanya, el punt de contacte és l’AESAN.
• Noruega, Lichtenstein, Islandia i Suïssa.

A més a més, podran participar països tercers i organitzacions internacionals.

COM FUNCIONA EL RASFF?

Verificada la informació, la Comissió transmetrà la notificació a cadascun dels membre de la xarxa, per tal de que puguen comprovar si es troben afectats. Realitzades les comprovacions pertinents, els estats membres comunicaran, a través del sistema RASFF, els resultats de la comprovació i, si és el cas, les mesures preses per a controlar el risc.

Quan el producte afectat siga originari d’un estat membre de la UE, aquest informarà del resultat de les seves investigacions en quant a l’origen, distribució i causa del problema a la resta de països membres, per tal de que puguen aplicar, si és el cas, mesures d’actuació ràpides.

En el cas de tercers països, la Comissió tindrà l’obligació de transmetre la informació de notificació d’alerta quan:

• El producte afectat s’haja exportat a dits països.
• Un producte originari d’eixe país haja sigut objecte d’una notificació.

La correcta transmissió de la informació permetrà que els països puguen aplicar les mesures correctives pertinents per a evitar un problema major.

TIPUS DE NOTIFICACIONS DEL RASFF

Les notificacions emeses pel RASFF és classifiquen en:

L’objectiu d’aquesta notificació és que els estats membres detecten ràpidament si dit producte està al seu mercat i puguen prendre les mesures necessàries per evitar el seu consum.

Les notificacions poden ser de dos tipus:

• Informació per al seguiment: quan el producte està en el mercat, o pot comercialitzar-se en un altre país, però no requereix una actuació ràpida per a la seua retirada.
• Informació per a atenció: quan els productes afectats no han estat comercialitzats o que, amb la informació disponible, no tindrien que estar presents en el mercat.

Rebutjos en frontera:

S’utilitza per a partides d’aliments o pinsos que, després del seu anàlisis, s’han rebutjat en les fronteres exteriors a l’UE i l’Espai Econòmic Europeu (EEE), ja que són un risc per a la salut. Aquestes notificacions s’envien a tots els punts fronterers per tal d’evitar l’entrada del producte rebutjat per una altra frontera.

Noticies:

Informació relacionada amb la seguretat alimentària i pinsos que no s’ha notificat com a alerta o notificació informativa però pot ser interessant per a les autoritats de control.

SCIRI

SCIRI són les inicials del Sistema Coordinat d’Intercanvi Ràpid d’Informació, relacionada amb perills presents en aliments, pinsos o materials en contacte amb els aliments, que poden suposar un risc per a la salut de les persones o els animals. Aquest sistema d’informació es troba en vigor des de l’any 1987 i està coordinat per l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició.

QUINS SÓN ELS PARTICIPANTS DEL SISTEMA SCIRI?

El sistema SCIRI està constituït per:

• Les autoritats de control de les comunitats i ciutats autònomes.
• El Ministeri de Sanitat.
• El Ministeri d’agricultura, pesca i alimentació.
• El Ministeri de Consum.
• El Ministeri de Defensa.
• El Ministeri d’Interior.
• Les indústries alimentàries.
• Consells dels Col·legis Professionals.
• Associacions de Consumidors i usuaris.
• Altres associacions de representació de població en risc.

QUIN ÉS EL PROCÉS D’ACTUACIÓ DEL SISTEMA SCIRI?

Davant d’un problema de seguretat alimentària, o relacionat amb MCA, detectat per algun dels participants de la xarxa SCIRI (agents de control oficial, operadors econòmics, consumidors,…), s’inicia un expedient de notificació d’alerta alimentària i es procedeix a recollir tota la informació disponible respecte el producte afectat.

La informació requerida per poder emetre una notificació és:

• Nom de l’Autoritat Competent que fa la notificació, si aquesta és diferent del punt de contacte.
• Descripció del possible incompliment.
• Identificació, si escau, dels operadors associats al possible incompliment.
• Informació detallada de les mercaderies implicades i sospitoses: origen i destí de les mercaderies identificant les CCAA i països implicats.
• Informació sobre el risc i, en cas necessari, avaluació que ho justifique.
• Indicació de la possible relació amb altres notificacions, pràctiques fraudulentes, etc.

Una vegada analitzada la informació, es tindran en compte els següents criteris per tal de determinar si la notificació ha de ser publicada per part de l’AESAN o les Comunitats Autònomes, a través de les webs institucionals i els canals de comunicació, per tal d’informar a la ciutadania sobre un risc greu relacionat amb un producte alimentari que està a la venda:

• Tipus de risc associat al producte afectat.
• Disposició del producte per a la població.
• Existència d’un brot alimentari, o que hi haja una alta probabilitat de que es done, per part del producte objecte de l’alerta.
• Que hi haja una comunicació a la població per part d’una CCAA o un altre país.
• Tal i com indica el Reglament 178/2002 a l’article 19, existeix alguna comunicació pública de retirada d’un producte per part de l’operador afectat.

La publicació d’una alerta a la web de l’AESAN es farà a l’apartat d’alertes alimentàries en tres seccions diferenciades:

Finalment, les autoritats competents emetran un informe del seguiment de la notificació, indicant si  s’ha fet la retirada efectiva del producte implicat, aclarint les causes que han donat lloc a l’alerta i establint les mesures correctives.

En el cas que el producte afectat haja arribat a algun país membre de la UE o països tercers, es generarà una comunicació original i es transmetrà al punt de contacte únic de l’AESAN a través del sistema IRASFF.

Així doncs, hi ha que tenir en compte que un expedient d’alerta alimentària no implica, en tots els casos, que els productes hagen arribat al consumidor, per això no totes les notificacions del RASFF o expedients d’alertes alimentàries generen una publicació per a mantindre informada a la població.