QUÈ SÓN LES INTOLERÀNCIES ALIMENTÀRIES?

Les intoleràncies alimentàries són unes reaccións adverses que es donen quan l’organisme no pot digerir, de forma correcta, un aliment o algun dels seus components.

Tot i que els símptomes de la intolerància són semblants a les d’alguna al·lèrgia alimentària (diarrea, dolor intestinal, còlics, cefalees,…), la causa no és la mateixa. En les intoleràncies no intervé el sistema immunitari.

TIPUS D’ INTOLERÀNCIES

Segons la causa, podem classificar les intoleràncies alimentàries en tres grups: enzimàtiques, farmacològiques o químiques i indeterminades.

Intoleràncies alimentàries de causa enzimàtica

Intoleràncies alimentàries farmacològiques o químiques

Es deuen a reaccions anòmales davant d’algunes substàncies presents en certs aliments, com és ara el vi, xocolata, formatge fermentat, etc. Els símptomes depenen de la dosis d’aliment ingerida i de la presència d’altres factors, per exemple l’alcohol, que incrementen la reacció. Aquest fet explica perquè no sempre es dona una reacció d’intolerància davant la presència de l’aliment.

Les intoleràncies farmacològiques estan causades principalment per la presència d’amines vasoactives en els aliments (histamina, tiramina, serotonina,…), cafeïna, teofil·lina i alcohol.

Intoleràncies alimentàries indeterminades

PRINCIPALS INTOLERÀNCIES ALIMENTÀRIES

INTOLERÀNCIA AL GLUTEN I CELIAQUIA

El gluten és una proteïna que està present a molts cereals com ara el blat, ordi, sègol, civada, espelta, kamut i triticale. Representa el 80% de les proteïnes i és el responsable de l’elasticitat de les masses de farina. La seva ingesta pot donar lloc a diferents patologies en determinats individus, concretament intolerància al gluten i la celiaquia.

Intolerància al gluten: es caracteritza per presentar una simptomatologia digestiva (còlics, dolor intestinal, diarrea,…) i extradigestiva (fatiga, dolor muscular,…) cada vegada que hi ha un ingesta de gluten. Els símptomes desapareixen quan es deixa d’ingerir gluten.

Celiaquia: és una malaltia, de base immune, causada per la ingesta de gluten, que es presenta en individus genèticament predisposats. Es caracteritza per una reacció d’inflamació en la mucosa del intestí prim que dificulta l’absorció de macro i micronutrients aportats per la dieta alimentària.

Els símptomes més comuns són: diarrea, pèrdua de pes i forces, distensió i dolor abdominal, vòmits i, en nens, detenció del creixement. Altres símptomes extradigestius que poden aparèixer són: anèmia, osteoporosi, dèficit de vitamines i sals minerals o propis d’altres patologies associades.

El tractament de la celiaquia consisteix en una dieta sense gluten al llarg de tota la vida. En absència d’aquesta proteïna, els símptomes desapareixen, la serologia es restableix i es recuperen les microvellositats intestinals.

INTOLERÀNCIA A LA LACTOSA

La lactosa és un sucre que està present en totes les llets dels mamífers: vaca, cabra, ovella i en la humana, i que també es pot trobar en molts aliments preparats. És l’anomenat sucre de la llet.

La lactasa és un enzim produït a l’intestí prim, que juga un paper vital en el metabolisme de la lactosa (procés necessari per a la seva absorció pel nostre organisme) en els seus dos components bàsics: glucosa i galactosa. Si els nivells de lactasa són baixos o aquesta no realitza bé la seva tasca desdobladora, apareixen dificultats per digerir la lactosa.

La intolerància a la lactosa significa que no hi ha prou enzim lactasa a l’intestí prim per trencar tota la lactosa consumida. La lactosa digerida parcialment o no digerida passarà a l’intestí gruixut i allà, es descompondrà pels bacteris de l’intestí gruixut, generant gasos i àcids grassos de cadena curta causants de tots els símptomes. Aquestos poden ser: nàusees, dolor abdominal, espasmes, distensió abdominal, gasos abdominals i flatulències, diarrees àcides, femtes pastures i flotants, defecació explosiva, vòmits i enrogiment perianal.

En existir una alteració de les mucoses intestinals també es poden produir una sèrie de símptomes inespecífics en qualsevol part del cos, com poden ser: abatiment, cansament, dolors en les extremitats, problemes cutanis, alteracions de la concentració, nerviosisme i trastorns del son.

El tractament consisteix en la supressió de lactosa de la dieta segons el grau d’ intolerància. Es pot ingerir llet sense lactosa i evitar productes manufacturats amb lactis com conservants.