A raíz de la noticia publicada esta semana en algunos medios de comunicación, sobre la toxiinfección alimentaria causada por la bacteria Salmonella en un establecimiento de la población de Santa Pola, hemos decidido escribir este artículo para explorar, entre otra información, que es la salmonelosis, cómo se propaga la Salmonella y qué medidas podemos tomar para evitar su contagio.
¿QUÉ ES LA SALMONELLA?
Salmonella es una bacteria aerobia (necesita oxígeno para su crecimiento y supervivencia) que pertenece a la familia Enterobacteriaceae.
Puede sobrevivir en distintos ambientes durante mucho tiempo debido a su capacidad de adaptación. Es capaz de multiplicarse en un rango de temperaturas que va de 5ºC a 45ºC, aunque su temperatura óptima es de 35-37ºC, y tolerar un amplio rango de pH.
Los serotipos de Salmonella que causan mayor número de incidencias en la población son:
- Salmonella enteritidis, asociada principalmente al consumo de huevos y pollo contaminado.
- Salmonella Typhimurium, asociada al consumo de carne de cerdo o vacuna.
¿QUÉ ES LA SALMONELOSIS?
La salmonelosis es la enfermedad causada por Salmonella.
Es la segunda zoonosis (enfermedad o infección que se transmite de forma directa o indirecta entre los animales y el hombre y viceversa) de transmisión alimentaria más notificada en humanos y la primera causa de brotes alimenticios en la UE y países no pertenecientes a la UE.
La gravedad de la enfermedad depende del serotipo de Salmonella, de la cantidad de bacteria ingerida y del sistema inmunitario de la persona infectada.
Los primeros síntomas de la enfermedad pueden aparecer entre 6-72 horas, aunque generalmente lo hacen entre 12-26 horas después de la ingesta del alimento contaminado. Provoca cuadros de gastroenteritis cursando con fiebre, dolor abdominal, diarrea, náuseas y, en algunos casos, vómitos entre 2-7 días. En personas sanas, los síntomas son leves y no requieren tratamiento.
El reservorio y fuente de contaminación son los animales, tanto de corral (pollos, patos, bóvidos, cerdos) como de compañía (tortugas, pájaros, perros, gatos) y los humanos.
ALIMENTOS DONDE PODEMOS ENCONTRAR EN SALMONELLA
- Huevos, ovoproductos y productos elaborados con estas materias primas.
- Carnes de pollo y derivados.
- Leche cruda.
- Frutas y verduras crudas (ensaladas preparadas).
- Marisco
- Alimentos listos para el consumo.
- Agua o hielo.
VÍAS DE TRANSMISIÓN
La principal vía de transmisión para el hombre es el consumo de alimentos o agua contaminada.
La transmisión fecal-oral de una persona a otra se produce cuando no se dan unas buenas prácticas de higiene durante la manipulación de los alimentos.
Los portadores asintomáticos y personas enfermas también pueden ser fuente de infección.
MEDIDAS PREVENTIVAS
- Aplicar las buenas prácticas de higiene y manipulación a lo largo de todas las fases de la cadena alimenticia.
- Mantener los alimentos en condiciones de almacenamiento adecuadas (Tª <4ºC).
- Mantener la limpieza y desinfección de superficies, equipos y útiles de trabajo.
- Separar los alimentos cocinados de los crudos para evitar contaminaciones cruzadas.
- Tratamiento térmico de los alimentos a una Tª> 70ºC.
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